Рыбы могут распознавать человеческие лица

Обычно мы не думаем о рыбах как об особо умных существах, но новый эксперимент показывает, что по крайней мере один вид тропических рыб способен различать человеческие лица. Ученые никогда не видели, чтобы рыбы делали это раньше, и это меняет наше понимание этих существ и то, как работает мозг.
Новое исследование, опубликованное в Scientific Reports, показывает, что рыбы-брызгуны (представители семейства Toxotes) способны с высокой степенью точности изучать и распознавать человеческие лица. Этот опыт показывает, что такая сложная задача не обязательно требует сложного мозга со сложным неокортексом, высоко развитой частью мозга, ответственной за зрение и слух у млекопитающих.
Оказалось рыбы сейчас более умны и более «осведомлены» об окружающей среде, чем мы предполагали. Например, идея о том, что рыба не чувствует боли, постепенно теряет популярность. И недавно было обнаружено, что скаты манты способны пройти зеркальный тест, который считается важной мерой самосознания.
Сейчас это может показаться не таким уж важным умением, но различать человеческие лица сложнее, чем кажется. Большинство лиц имеют общие черты, такие как пара глаз, нос и рот в предсказуемой пропорции. Поэтому, чтобы мы с вами могли отличить друг от друга, нам нужно искать отличительные черты.
«Было выдвинуто предположение, что эта задача настолько сложна, что ее могут выполнить только приматы, у которых большой и сложный мозг», — заявила ведущий исследователь Кейт Ньюпорт из Оксфордского университета в заявлении для прессы. «Тот факт, что человеческий мозг имеет специальную область, используемую для распознавания человеческих лиц, предполагает, что в самих лицах может быть что-то особенное».
Чтобы проверить эту идею, Ньюпорт и ее команда попытались определить, может ли другое животное с меньшим и более простым мозгом и без эволюционной необходимости распознавать человеческие лица. Их итоговое исследование показывает, что рыбы, несмотря на отсутствие сложной визуальной коры приматов, способны отличить одно лицо образца из 44 новых лиц. Одним словом – это невероятно.
В своем эксперименте исследователи использовали рыбу брызгуна — тропическую рыбу, которая выплевывает струи воды, чтобы сбить добычу на воздухе. Рыбе-брызгуну показывали или ранее выученное лицо, или серию новых лиц. Используя «кормовые награды», брызгуна научили выбирать между двумя лицами, стреляя струями воды по знакомому лицу.
К удивлению исследователей, рыба-брызгун последовательно выбирала знакомое лицо (что и давало ей награду в виде корма), даже когда на изображениях были удалены более очевидные черты, такие как форма головы и цвет. Рыба правильно распознала 81 процент лиц.
«У рыб более простой мозг, чем у людей, и у них полностью отсутствует тот участок мозга, который люди используют для распознавания лиц», – сказала Ньюпорт. «Несмотря на это, многие рыбы демонстрируют впечатляющее визуальное поведение и поэтому являются идеальными объектами для проверки того, могут ли простой мозг выполнять сложные задачи».
В качестве последнего замечания: человеческое распознавание лица было ранее продемонстрировано на птицах. Но в отличие от рыб, они обладают неокортексоподобными структурами, что дает им возможность различать человеческие лица.
via